Los plastos, el origen de los vegetales

En 1970 Margulis y Sagán propusieron su hipótesis endosimbiótica, según la cual dos orgánulos celulares muy importantes: mitocondrias y plastos eran antiguas bacterias que fueron incorporadas por la célula primitiva y se acomodaron para vivir juntos en una larga simbiosis evolutiva.

Llegaron a esta conclusión porque las mitocondrias y los plastos tienen una molécula de DNA cíclica y bicatenaria (similar al cromosoma bacteriano), ribosomas de 70S (como los de las bacterias) y son capaces de multiplicarse por sí mismos (como hacen las bacterias).

Los PLASTOS por tanto pudieron ser antiguas bacterias fotosintéticas que, incorporadas a las células eucariotas, les proporcionaron a estas la capacidad de hacer la FOTOSÍNTESIS y como quiera que clasificamos como vegetales a aquellos seres vivos que son capaces de incorporar la energía de la luz y fabricar compuestos orgánicos mediante la fotosíntesis, el Reino vegetal estaría formado por todos los organismos que acogieron en sus células esas antiguas bacterias fotosintéticas: los PLASTOS.

Los PLASTOS tienen 2 UM de 60 Å cada una, con un ESPACIO INTERMEMBRANA de 100 a 200 Å.

Están surcados longitudinalmente por unos tabiques que se denominan LAMINILLAS ESTROMÁTICAS .

Sobre esas laminillas se encuentran adosadas unas formaciones membranosas (Como paquetes de monedas) que reciben el nombre de GRÁNULOS O GRANA. Cada una de las membranas que lo componen se denomina TILACOIDE.

En los tilacoides se encuentra el pigmento fotosintético de los vegetales: la CLOROFILA.

El espacio interior del plasto recibe el nombre de MATRIZ O ESTROMA y en su seno se hallan:        

                  -  PLASTORRIBOSOMAS (de 70 S similares a los de las bacterias)

                  -  DNA PLASTIDIAL (cíclico de doble hebra similar al de las bacterias)

                  -  ENZIMAS FOTOSINTÉTICOS

FUNCIONES de los PLASTOS 

• En los CLOROPLASTOS, que contienen CLOROFILA y son los más abundantes, se realiza la FOTOSÍNTESIS sintetizándose ATP por quimioósmosis.

• En ocasiones pueden ALMACENAR SUSTANCIAS DE RESERVA denominándose:

Amiloplastos (si almacenan almidón)

Proteoplastos (almacenan proteínas)

Oleoplastos (almacenan lípidos) 

Cromoplastos (almacenan pigmentos)