Los cometas

Los cometas son objetos pequeños, generalmente irregulares  formados por gases congelados y polvo que describen órbitas elípticas muy excéntricas que, partiendo más allá del planeta Neptuno, pasan cerca del Sol. Alrededor de su núcleo presentan una atmósfera denominada cabellera o coma que es más visible conforme el cometa se acerca al Sol.

Cometa Kohoutek (por cortesía  de la NASA)

Cuando el cometa se aproxima al Sol emite enormes colas de material luminoso que generalmente son dos una formada por gases  de la coma ionizados y otra formada por polvo.

Hoy se conocen casi 5.000 cometas. Los de largo periodo (más de 200 años) proceden generalmente de la nube de Oort y los de periodo corto del cinturón de Kuiper (como el cometa Halley)

Cometa Halebop (Cortesía  de John Laborde)

Cometa West (Cortesía  de John Laborde)

Actualmente los astrónomos están pendientes de un objeto denominado 2014 UN 271 de considerables dimensiones procedente de la Nube de Oort que circula a unas 22 UA, en octubre del año 2014 se obtuvieron las primeras imágenes de un objeto que circulaba a 29UA (4.300 millones de Kilómetros del Sol). En los últimos 7 años ha recorrido 7UA y en el año 2031 estará a  10,9 UA del Sol.

SARS-CoV-2 Pedro Sánchez se quita la mascarilla XCIV

Este Sr. es nuestro Presidente del Gobierno y solo hay que ver cómo se quitó la mascarilla delante de las cámaras de televisión, ayer día 22 de junio de 2021 (telediario de antena 3), imágenes que también se han visto hoy en las noticias de la sexta, para comprobar su capacidad.

Un año y medio de pandemia  y "muchas reuniones con su equipo de expertos científicos" y todavía no le han enseñado al Presidente una cosa tan elemental como quitarse la mascarilla correctamente, sobre todo si lo hace en público, por eso del mal ejemplo.

Claro que a veces parece no saber ni dónde se pone la mascarilla, y al exministro de Sanidad (el doblegador de curvas) le pasa exactamente lo mismo.

¡Y son los que han gestionado durante año y medio la pandemia en nuestro país y los que deciden cuando nos tenemos que quitar o poner las mascarillas el resto de los ciudadanos.............!

Ahora eso si, nosotros pagamos sus sueldos con nuestro dinero, y también el de sus asesores que son tan inútiles que ni siquiera han enseñado a los miembros del Gobierno como se debe usar una mascarilla y no solo por preservar su salud, sino para que no hagan, durante sus comparecencias en público, el más absoluto de los ridículos.

(en la entrada del día 24 de abril se indica cómo se debe de quitar una mascarilla y cómo deshacernos de ella de un modo responsable)

El Cinturón de Kuiper

El Cinturón de Kuiper es un conjunto de objetos que circulan alrededor del Sistema Solar más allá de la órbita de Neptuno situados a una distancia de entre 30 y 50 UA del Sol, es similar al cinturón de asteroides pero más ancho y más masivo y está formado por más de 100.000 cuerpos de tamaño variable entre los que sobresalen los planetas enanos Haumea, Makemake, Albión y Plutón y el satélite de este último Caronte.

Los cometas de periodo corto, que en principio se pensó que procedían del Cinturón de Kuiper, realmente proceden del Disco disperso, que es aún más lejano en el que sobresale Eris (de mayor tamaño que Plutón) y poseen órbitas muy excéntricas.

Los objetos transneptunianos forman por tanto el Cinturón de Kuiper, el Disco disperso y la Nube de Oort situada a más de 50.000 UA del Sol y formada por hasta 100 billones de objetos helados, entre los que sobresale Sedna, de donde proceden los cometas de periodo largo como el cometa Halley.

Plutón y Caronte. Gentileza de la NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute 

SARS-CoV-2 y dale con las mascarillas....... XCIII

Las mascarillas han sido uno de los elementos que más confusión han creado entre los ciudadanos españoles y ello se debe sin duda alguna a la catastrófica gestión del Gobierno, que no ha hecho ni una sola cosa bien en el tema de las mascarillas.

Cuando comenzó la epidemia en China:

• Nuestro Gobierno se empeñó en quitarle importancia (aquí no iba a llegar) y en "tranquilizar" a la población, pero no fue previsor y no se abasteció del material necesario (mascarillas incluidas)  

Cuando la pandemia alcanzó nuestro país:

• Solo serían 1 o 2 casos y no había que usar mascarillas (médicos, policías, etc.) "para no alarmar"

Cuando nos dimos cuenta de que el virus ya estaba entre nosotros y mataba a las personas:

• Las mascarillas no eran obligatorias (porque no había mascarillas)

Un par de olas después, cuando las mascarillas por fin eran obligatorias, la polémica seguía:

• Las higiénicas si, las quirúrgicas no, las ffp2 si, las ffp3 no, y al poco tiempo al revés.
• Si Madrid decía blanco el Gobierno negro y viceversa

Cuando ya había mascarillas para todos y aunque eran un elemento vital para protegernos:

• El Gobierno siguió cobrando el IVA de las mascarillas como si fuera un artículo de lujo

Después de pasar la cuarta ola:

• El Gobierno estableció que la mascarilla era obligatoria incluso en espacios abiertos y deshabitados (¡¡¡una persona atravesando el desierto de Almería o los Monegros tenía que ponerse mascarilla aunque la persona más cercana estuviera a 18Km de distancia!!!)

Y ahora aunque solo hemos alcanzado un nivel medio de vacunación:

• Nuestro Presidente anuncia "un auténtico bombazo" la buena noticia de que la mascarilla dejará de ser obligatoria en los espacios abiertos (Monegros y desierto de Almería incluidos), posiblemente para que la población española que no es partidaria de los indultos se olvide del tema. 

A todo esto ES UNA AUTÉNTICA VERGÜENZA que:

1. NO SE HAYA INFORMADO CLARAMENTE A LA POBLACIÓN QUÉ MASCARILLAS USAR EN CADA SITUACIÓN Y CÓMO SE DEBE DE PONER, QUITAR, O GUARDAR UNA MASCARILLA.
2. DESPUÉS DE AÑO Y MEDIO DE PANDEMIA TODAVÍA LA MAYOR PARTE DE LOS MIEMBROS DEL GOBIERNO DEMUESTRAN EN SUS APARICIONES EN PÚBLICO QUE NO SABEN NI SIQUIERA USAR CORRECTAMENTE UNA MASCARILLA.(véase por ejemplo la entrada del día 23 de abril)
3. DEBIDO AL USO MASIVO DE MASCARILLAS SE ESTÁ PRODUCIENDO UN GRAVÍSIMO IMPACTO AMBIENTAL (millones de mascarillas usadas se han esparcido por el medio ambiente causando un verdadero problema de CONTAMINACIÓN) Y

                  - NO SE HA INDICADO A LA POBLACIÓN LA FORMA DE DESHACERNOS DE LAS

                     MASCARILLAS.USADAS.

                  - NO SE HAN INSTALADO CONTENEDORES ESPECÍFICOS PARA MASCARILLAS

                     USADAS

                  - NO SE HA PREVISTO NINGÚN TIPO DE RECICLAJE ESPECÍFICO PARA                                       MASCARILLAS

Por todo esto muchos ciudadanos no saben usar correctamente una mascarilla, algunos ni siquiera saben dónde se pone, ni en que circunstancias pueden ponérsela o quitársela, ni qué deben de hacer para deshacerse de ella, y como todo es confusión con un Gobierno tan inepto, contradictorio e incoherente, hay muchos ciudadanos que no se fían y aunque Pedro Sánchez anuncie "a bombo y platillo" que nos podemos quitar la mascarilla piensan con sentido común que ellos no se la quitan mientras haya personas alrededor, al menos hasta que la incidencia sea O.

LAMAÎTRE y la expansión del Universo

Georges Henry Joseph Edouard Lemaître (1894-1966) matemático, astrónomo y sacerdote belga que estudió ingeniería de minas en la Universidad de Lovaina y más tarde física y matemáticas, doctorándose en 1920. Fue ordenado sacerdote en el año 1923, investigó en la Universidad de Cambridge en el campo de la astronomía y fue profesor de física en la Universidad Católica de Lovaina.

Propuso la teoría de la Expansión del Universo al comprobar los cálculos efectuados por los astrónomos V. Slipher y C.W. Wirtz que habían detectado un corrimiento hacia el rojo de la luz emitida por las galaxias y efectuó los cálculos de lo que se conoce como la ley de Hubble-Lemaître y en 1927 calculó la constante de Hubble dos años antes de que lo hiciera este.

Lemaître  también propuso para explicar el Origen del Universo la hipótesis de "átomo primigenio" hoy conocida como hipótesis del Big Bang (termino que debemos al astrofísico inglés Fred Hoyle). Por sus investigaciones recibió el Premio Francqui en 1934, un crater de la luna y un planeta menor se llaman Lamaître en su honor.

Los piojos también pueden transmitir enfermedades

El Or. Phthiraptera o piojos son un grupo de la Cl. Hexapoda, insectos de pequeño tamaño, ápteros y con las patas cortas no adaptadas al salto, son ectoparásitos muy específicos, hematófagos y hemimetábolos es decir en su metamorfosis hay tres etapas: huevos, ninfas y adultos. La hembra pone los huevos (liendres) adheridos a los pelos o a la ropa.

El sub Or Anoplura es el más importante. Existen tres especies muy comunes: Pediculus humanus capitis (piojos del pelo), Pediculus humanus corporis (piojos del cuerpo) y  Pthirus pubis (ladillas)

A parte de la pediculosis, infestación producida por los propios piojos, estos con su picadura pueden en raras ocasiones actuar como vectores de transmisión de distintas enfermedades como:

Bartonelosis o fiebre de las trincheras producida por bacterias de la especie Bartonella quintana que afectó a los soldados durante la primera y segunda guerra mundial. Con fiebres recurrentes muy altas y exantema.

Tifus epidémico producido por bacterias de la especie Rickettsia prowazekii que ocasionan alteraciones del endotelio en los vasos sanguíneos, vasculitis,  edema e hipotensión, fiebre y exantema.

Fiebre epidémica recurrente producida por la bacteria Borrelia recurrentis y transmitida por los piojos del cuerpo.

Neptuno y sus anillos

Neptuno que debe su nombre al Dios de todas las aguas y los mares, es el último de los planetas del Sistema Solar y pertenece al grupo de los jovianos como Júpiter, Saturno y Urano, por lo tanto es gaseoso y posee anillos. 

Tiene un diámetro de 49.500 Km, circula a más de 4.500 millones Km del sol y tarda 165 años en describir una órbita completa, su parte externa además de estar formada por Hidrógeno, contiene metano a ello se debe su color azulado. Es el planeta sometido a vientos mas fuertes, fue descubierto en 1846 y posee ocho satélites, el más grande es Tritón, un bellísimo  satélite de 2.700 Km de diámetro. (ver entrada del 13 de abril de 2017).

Neptuno posee cuatro anillos estrechos muy tenues situados a una distancia de 41.900, a 62.900 Km del centro del planeta.

SARS-CoV-2 Filósofo y abogada Ministros de Sanidad......... XCII

Era lo más lógico, si se elige a un filósofo o a una abogada para dirigir todo un Ministerio de Sanidad, y más en medio de una gran pandemia, el resultado no puede ser muy bueno. En este caso no ha sido ni siquiera malo, es muy difícil  que se puedan hacer las cosas tan mal como se han hecho. Tanto el filósofo doblegador de curvas, como su sucesora la abogada han demostrado la más absoluta incompetencia como era de esperar y el responsable final de esa pésima gestión por haberlos nombrado, es el Presidente Pedro Sánchez por lo que debería rendir cuentas ante los ciudadanos. 

En el diario la Razón se publicó el pasado día 13 el siguiente artículo de Sergio Alonso:

Darias empeora a Illa: el Ministerio de Sanidad es un desastre

Gracias a las "vacunas" podremos salir de esta pandemia, eso sí con los inconvenientes del duro confinamiento y del aislamiento social y en nuestro recuerdo un gran dolor por los fallecidos, que en muchos casos murieron de forma inhumana por la incompetencia de nuestros dirigentes. 

Un estado serio, digno y responsable debería reconocer la extraordinaria y abnegada labor del personal sanitario y la importancia de la investigación de los científicos. Ellos son los que nos han ayudado a salir de esta inesperada catástrofe. Los políticos, que de dignidad, seriedad y responsabilidad no andan muy sobrados, más que ayudar han estorbado.

HERSCHEL música y astronomía

William Herschel originalmente Friedrich Wilhelm Herschel (1738-1822) músico y astrónomo germano-británico, estudió música y tras la Guerra de los 7 años fue profesor de música, organista y director de orquesta en Bath. En el año 1773 compró un libro de Astronomía de James Ferguson que iba a dar un giro en su vida. Muy pronto Herschel comenzó a construir sus primeros telescopios reflectores y en marzo de 1781 descubrió un nuevo planeta (el séptimo del Sistema Solar) que llamó "Planeta Jorge" en homenaje a Jorge III de Inglaterra. En el siglo XIX J.E.Bode propuso cambiar su nombre para continuar con la secuencia genealógica de los dioses romanos y lo denominó Urano (padre de Saturno).

En 1782 fue nombrado Astrónomo Real de la Corte y poco después descubrió la galaxia NGC7184 y en dos años más había descubierto más de 2500 objetos del espacio profundo.

Entre sus principales hallazgos cabe destacar que, en contra de las creencias de su tiempo, el sol se movía hacia la constelación de Hércules arrastrando consigo a todo el Sistema Solar. También descubrió los satélites de Urano Titania y Oberon y más tarde, usando un nuevo telescopio de 40 pies, descubrió las lunas de Saturno Encelado y Mimas

Herschel construyó un gran Telescopio reflector de 60cm de diámetro que se instaló junto al Real Observatorio de Madrid de Juan de Villanueva, que fue destruido por el Ejército de Napoleón en 1808 . Su reconstrucción se puede visitar en dicho Observatorio. 

Un cráter de la Luna, uno de Marte y uno de Mimas, así como un asteroide, llevan el nombre de Herschel en reconocimiento de sus investigaciones.

Las pulgas transmiten enfermedades letales

Las pulgas son pequeños insectos (entre 1,5 y 3,5mm) pertenecientes al Or. Siphonaptera, que no poseen alas, pero tienen unas patas posteriores muy bien dotadas para el salto, pudiendo saltar a una distancia de unos 20cm (todo un record teniendo en cuenta su tamaño) . Son insectos holometábolos es decir presentan metamorfosis completa, pasando por las fases de huevo, larva, pupa e imago. cada hembra pone unos 600 huevos

Son ectoparásitos hematófagos del hombre y otros mamíferos y pueden transmitir enfermedades como: 

- el tifus, enfermedad infecciosa producida por bacterias del género Rickettsia que produce fiebre alta, cefalea, exantema, dolor muscular y articular.

- la peste negra o bubónica  producida por la bacteria Yersinia pestis que ocasiona fiebre alta, dolor de cabeza, vómitos, gangrena en la punta de las extremidades, inflamación y dolor en ganglios linfáticos que forman bubones negros en ingles, axilas, cuello, etc. rotura de los bubones y supuración de líquido pestilente. La bacteria es transmitida por la picadura de las pulgas que parasitan a las ratas. La peste negra ha sido el brote epidémico más mortífero de la historia de la humanidad y afectó a Asia y luego a la población de Europa a mediados del siglo XIV matando a más de la tercera parte de la población del continente europeo.

- algunos tipos de tenias. La pulga común Pulex irritans, la del perro Ctenocephalides canis o la del gato Ctenocephalides felis son en ocasiones huéspedes intermediarios de algunos cestodos (tenias o solitarias) como Dipylidium caninum o Hymenolepis diminuta que pueden llegar a parasitar al hombre.

Urano y sus anillos

Urano es el séptimo planeta del Sistema Solar, con un diámetro de 51.800 Km es el tercer planeta mas grande. Fue descubierto por William Herschel en el año 1781 y orbita a unos 2.870 millones de Km del sol, es un planeta gaseoso formado esencialmente por Hidrógeno. Alrededor de Urano giran 15 satélites entre los que destacan Titania y Oberón, de más de 1500 Km de diámetro también descubiertos por Herschel, Umbriel y Ariel de más de 1000 Km de diámetro y Miranda con más de 500 Km de diámetro. (ver entrada del día 1 de abril de 2017)

Urano también presenta un sistema de anillos entre los que destacan alpha, beta, eta, gamma, delta y epsilon a una distancia de entre 44.720 Km y 51.140 Km del centro del planeta.

SARS-CoV-2 ¿existe la famosa "Inmunidad de rebaño"? XCI

El término "inmunidad de rebaño" se hizo ya famoso cuando Boris Johnson se empeñó en ser original al principio de la pandemia y se enfrentó al problema de una manera distinta al resto de Europa. Según Jonhson y sus asesores cuando se ha infectado un cierto porcentaje de la población se adquiere una "protección colectiva de toda la población": La tan manoseada y ¿"ansiada"? 

 INMUNIDAD DE REBAÑO.

El término inmunidad de rebaño procede, como su nombre indica, de la ciencia veterinaria. Se ha comprobado que en los rebaños de ovejas, cabras, vacas, etc. que ecológicamente son por lo general poblaciones cerradas, es decir, no hay intercambio significativo con otros rebaños vecinos, un cierto porcentaje de individuos protegidos, son una buena protección para el resto del rebaño frente a una determinada infección.

Pero la población humana no es un rebaño, aunque algunos políticos se empeñen en tener esa visión de la sociedad y en cualquier caso no es una agrupación cerrada y sin influencias externas, sino una agrupación muy activa y abierta en la que diariamente se producen frecuentes intercambios e interacciones con otras poblaciones y no solamente de regiones vecinas, sino incluso con individuos de países muy diferentes y alejados, debido a las enormes posibilidades que nos brindan los modernos medios de comunicación.

Por esta razón la población humana no se puede confundir con agrupaciones agropecuarias en las que una epidemia se comporta de diferente forma que en las poblaciones humanas. Por eso aunque el 80% de la población de un país esté vacunada, el otro 20% no goza prácticamente de ninguna protección y si tiene la mala suerte de entrar en contacto con el virus contraerá la enfermedad.

En definitiva, todos tendrán que inmunizarse contra el coronavirus, bien vacunándose o bien pasando la enfermedad. No queda otra. O sea que vamos a dejar eso de la "inmunidad de rebaño" para las ovejas y para Boris Johnson.

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COPÉRNICO y el universo heliocéntrico

Nicolás Copérnico (1473-1543) astrónomo polaco, estudió astronomía en Cracovia, matemáticas en Bolonia, derecho y medicina en Padua, fue profesor en Roma y canónigo de la catedral de Frauemburg. 

Durante 1500 años habían estado en vigor las hipótesis de Ptolomeo que describían un universo geocéntrico, sin embargo Copérnico era más partidario de las aportaciones de Aristarco de Samos, que en el siglo III antes de Cristo había propuesto una Hipótesis heliocéntrica y pudo comprobar que la tierra giraba alrededor de su eje y también giraba alrededor del sol, pero debido a las ideas Aristotélicas vigentes, no se atrevió a contradecir la ortodoxia de los pensadores de su época y no se decidió a publicarlo hasta 1540 describiendo los planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Júpiter y Saturno girando en torno al sol y en la lejanía estaban situadas las estrellas fijas. Esta hipótesis fue una auténtica revolución en el Renacimiento.

Uno de los cráteres más grandes de la luna y el asteroide 1322 llevan el nombre de Copérnico en honor a sus aportaciones a la astronomía.

Las garrapatas también pueden transmitir enfermedades graves

Las garrapatas son artrópodos pertenecientes a la Cl. Arácnidos  y al Or. Acaros, no tienen antenas y en la parte anterior del cuerpo el gnatosoma, poseen un par de apéndices denominados quelíceros, y el aparato bucal, el torax y el abdomen están soldados, los adultos tienen 4 pares de patas.

Son ectoparásitos hematófagos. Hay dos grandes grupos: 

-Ixodidae o garrapatas duras parásitas de mamíferos  

-Argasidae o garrapatas blandas parásitas de aves. 

Las garrapatas se encuentran entre la vegetación a la espera del paso de algún mamífero para agarrarse a él y alimentarse de su sangre. Cuando pican pueden transmitir numerosas enfermedades:

bacterianas

Tifus producido por bacterias del géneo Rickettsia, da fiebre alta, exantema, cefalea y escalofríos.

Enfermedad de Lyme causada por una bacteria Borrelia burgdorferi, que ocasiona artritis, trastornos cardiacos y nerviosos como meningitis o encefalitis.

Fiebres recurrentes producida por las bacterias Borrelia duttoni, B. hermsii o B. parkerii y transmitida por garrapatas del género Omithodorus.

Turalemia  producida por la bacteria Francisella turalensis que usa como reservorio roedores y conejos

Fiebre botonosa mediterránea producida por la bacteria Rickettsia conorii y trasmitida por la garrapata marrón del perro. Produce fiebre alta fotofobia y exantema

Fiebre de las Montañas Rocosas  ocasionada por la bacteria Rickettsia rickettsii que produce fiebre, dolores de cabeza y músculos, sarpullido y piel con costras.

Anaplasmosis,  producida por la bacteria Anaplasma phagocytophilum y trasmitida por la garrapata Ixodes ricinus que causa fiebre, cefalea, anemia y leucopenia

Babesiosis producida por las bacterias Babesia duncani o Babesia divergens que ataca a los glóbulos rojos y los destruye, los síntomas son fiebre, dolores de cabeza, musculares y articulares, fatiga por anemia.

virales

Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo producida por un virus con una mortalidad entre un 10 y un 40%

Fiebre del Colorado que también se debe a un virus y afecta a los glóbulos rojos.

Saturno y sus anillos

Saturno es el sexto planeta por su distancia al sol (sobre unos 1.430 millones de Km) y el segundo de mayor tamaño (119.000 Km de diámetro), debe su nombre al dios romano de la agricultura y las cosechas. 

Es un planeta joviano y por tanto gaseoso compuesto esencialmente por Hidrógeno y es el planeta menos denso (no llega a 0,7 grs/cm3), en su superficie circulan vientos muy fuertes. Un día en Saturno dura 10 horas y media y un año saturniano equivale a casi 30 años terrestres. Alrededor de Saturno circulan al menos 18 satélites, El más grande es Titán con 5150 Km de diámetro y le siguen en tamaño Rhea, Japeto, Dione y Tethys todos ellos de más de 1000 Km de diámetro. (ver entrada del día 20 de marzo de 2017).

(Cortesía Calvin J. Hamilton, USGS y NASA) 

La característica más notable de Saturno son sus vistosos anillos que le confieren una gran personalidad. están formados por partículas de hielo, desde milimétricas hasta de varios metros de diámetro. Se componen de anillos y aberturas o divisiones entre anillos:

D,        67.000Km

C;        74.500Km

Div Maxwell, 

B,         92.000Km

Div. Cassini, 

A,        122.000Km

Div. Encke, 

Div.Keeler, 

F,         140.000Km

G,        166.000Km

E          180.000Km

SARS-CoV-2 El Sr. Simón a punto de encontrar el Bosón de Higgs XC

El Sr. Simón ha estado muy cerca de lograr uno de los mayores avances científicos de este siglo, su aportación será sin duda decisiva para al avance de la ciencia.

En una intervención memorable nos ha comunicado que la mayor parte de los profesores y sanitarios que en su día recibieron una primera dosis de AstraZéneca y que han decidido, en contra de las sugerencias del Ministerio, volver a ponerse AstraZéneca han sufrido multitud de oscuras influencias interesadas en hackear su mente y reiniciar su sistema operativo. 

En la entrada del día 31 de mayo indicábamos que la elección de profesores y sanitarios es simplemente la más lógica y una cuestión del más elemental sentido común, pero según el Sr. Simón se han confabulado grupos políticos extraños, lobbies con sabe Dios que intereses, medios de comunicación "resabiaos" , patrocinadores de variado pelaje, o alguna que otra bruja que seguro que "haberlas haylas" y entre todos han conseguido confundir al personal para que tome la decisión equivocada.

Pinchen en Simón y escuchen con atención su intervención . Es solo un minuto, pero no tiene desperdicio.

Simón

GALILEO y las lunas de Júpiter

Galileo Galilei (1564-1642) astrónomo, físico, matemático, ingeniero y filósofo italiano, estudió en la Universidad de Pisa medicina, filosofía y matemáticas. Es uno de los representantes más genuinos del Renacimiento. hoy es considerado el "Padre de la Astronomía Moderna". Ocupó la Catedra de matemáticas de la Universidad de Pisa y más tarde fue profesor de geometría, mecánica y astronomía en la Universidad de Padua.

Galileo fue el inventor de  la balanza hidrostática y poco después comenzó a construir telescopios y estudió las fases lunares, observó los anillos de Saturno que describió como asas y estudió las manchas solares.

El mas importante hallazgo vendría después, Galileo descubrió las cuatro lunas mas grandes de Júpiter Ganimedes, Callisto, Io y Europa (los satélites galileanos) que denominó "astros Medíceos" I, II, III y IV en honor a Cosme II de Médicis (ver entrada del día 7 de diciembre de 2016).

Partidario y defensor de la Hipótesis Heliocéntrica de Copérnico, presentó diversas pruebas de su autenticidad, lo que desencadenó un duro acoso de sus enemigos, los partidarios de las Hipótesis geocéntricas, que le denunciaron ante el Santo Oficio por defender doctrinas heréticas. En junio de 1633 fue condenado por la Inquisición a prisión perpetua y conminado a adjurar de sus ideas, como Galileo decidió adjurar su pena fue conmutada por el Papa por un arresto domiciliario de por vida.

Ha habido que esperar hasta el siglo XX para que la Iglesia empezara a reconocer sus errores  y las grandes aportaciones científicas de Galileo. Pio XII y Juan Pablo II rindieron homenaje al gran astrónomo reconociendo los abusos cometidos en la antigüedad.

No obstante el Cardenal Ratzinguer llegó a afirmar en la Universidad de la Sapienza que la sentencia de Galileo "fue justa y razonable y su revisión respondía a una cuestión de oportunismo político", Por esas polémicas declaraciones el ya Papa Benedicto XVI tuvo que renunciar a visitar dicha Universidad ante la magnitud de las protestas surgidas.

La Fiebre del Nilo en Andalucía

El pasado año se detectaron en España 77 casos de Fiebre del Nilo occidental y se produjeron 7 fallecidos. En los pueblos de Coria del Río y Puebla del Río, se localizaron 12 casos positivos del virus de la Fiebre del Nilo occidental, que se trasmite por la picadura de un mosquito autóctono Culex pipiens o Culex perexiguus y que puede ocasionar meningoencefalitis.

El virus perteneciente al grupo de los Flavivirus, que también afecta a las aves, puede pasar de estas a los humanos por medio de la picadura de las hembras del mosquito.

El 80% de los afectados por el virus del Nilo son asintomáticos solo el 20% desarrollarán síntomas de la enfermedad: fiebre, dolor de cabeza, cansancio, náuseas, inflamación de los ganglios linfáticos y erupciones cutáneas. El periodo de incubación es de 4 a 14 días. Los casos más graves, el 0,66% desarrollarán una enfermedad neuroinvasora como encefalitis o meningitis  que cursaran con fiebre alta, desorientación, dolores de cabeza, rigidez en la nuca, temblores, convulsiones, parálisis y coma. La tasa de mortalidad alcanza el 10%.

Para esta enfermedad aún no se han desarrollado vacunas y tan solo pueden tomarse medidas de prevención como fumigaciones en zonas húmedas (las larvas de los mosquitos son acuáticas y se desarrollan en la superficie de las aguas estancadas) y sobre todo la lucha biológica por medio de aves insectívoras como golondrinas, aviones o vencejos o con mamíferos como murciélagos. Una golondrina consume casi un millar de mosquitos al día y un murciélago casi el triple, por lo que estos animales son nuestros mejores aliados en la lucha contra la enfermedad.

Júpiter y sus anillos

JÚPITER es el 5º planeta del Sistema  Solar, orbita alrededor del sol más allá del cinturón de asteroides, a unos 778 millones de Km. Es el mayor de los planetas con un diámetro de 142.800 Km y el primero de los planetas Jovianos por tanto gaseoso. A su alrededor giran 16 satélites entre los que destacan por su tamaño Ganimedes, Callisto, Io y Europa (ver entrada del día 7 de diciembre de 2016). Júpiter que debe su nombre al Dios más importante de la mitología romana, tiene una amplia atmósfera, pero es muy difícil distinguir hasta donde llega la atmósfera en un planeta gaseoso formado esencialmente por Hidrógeno y un 10% de Helio. 

Debido a su clima complejo, Júpiter presenta una serie de bandas de colores formadas por nubosidad y numerosas tormentas, una de ellas: la Gran Mancha Roja gira en sentido contrario a las agujas de un reloj. La temperatura media de su superficie es de -120ºC, es un planeta con una enorme masa, pero de una densidad bastante baja 1,3 grs/cm3 y gira alrededor del sol a una distancia media de 778 millones de Km.

Júpiter posee un sistema de anillos sencillo formado por un halo interior, un anillo principal y dos anillos Gossamer, todos ellos formados por partículas de polvo bastante tenues.

El Halo interior se extiende desde 92.000 Km del centro del planeta hasta 122.000 Km. El Anillo Principal, el más brillante, desde 122.500 Km hasta casi los 129.000 Km (Justo hasta la órbita del satélite Adrastea). El Gossamer interno se extiende desde la órbita de Adrastea a la de Amaltea a 181.000 Km. El Gossamer externo más tenue se extiende hasta la órbita de Tebe a 221.000 Km.

(Cortesía Calvin J. Hamilton, USGS y NASA)