En la naturaleza se tiende por lo general a la fecundación cruzada, siendo muy raros los casos de autofecundación que se pueden producir.
Para evitar la autofecundación existen en los vegetales varios mecanismos como son:
- Autoesterilidad: imposibilidad de fecundación de las flores de un individuo con su propio polen (los olivos, frutales de drupa y pomo y el centeno, son autoestériles)
- Heterostilia: se da en especies que producen flores con estigmas largos y estambres cortos y flores con estigmas cortos y estambres largos (prímulas, linos y Lythrum salicaria)
- Dicogamia: cuando granos de polen y óvulos maduran en distintas épocas Proterandria si maduran antes los estambres y Proteroginia si maduran antes los óvulos (compuestas, umbelíferas, campanuláceas, geraniáceas, Epilobium, Plantago, etc.)
- Hercogamia: cuando la situación en las flores de estambres y estigmas hace imposible la polinización directa (Iris).
Según como se produzca ese paso del polen de una flor a otra tenemos distintos tipos de POLINIZACIÓN:
- Zoidiofila (polinización por animales) es el tipo de polinización más frecuente y puede ser:
---Entomógama cuando el vector es un insecto (himenópteros, lepidópteros, dípteros o
coleópteros)
---Ornitógama si la realizan aves como colibríes (acantáceas)
---Otros taxones como murciélagos (bombacáceas y bignoniáceas)
- Hidrógama (polinización por medio del agua) Zostera, Cerathophillum)
- Anemógama (polinización por el aire) (avellanos, pinos, gramíneas)
Las plantas de este último grupo son las directamente responsables de un problema médico que se presenta anualmente en primavera: La alergia al polen.
Los granos de polen de las plantas anemógamas se producen en enormes cantidades y se mantienen en el aire bastante tiempo, son conocidos alérgenos que pueden provocar reacciones alérgicas en individuos hipersensibles. Si los granos de polen entran en contacto con la piel, los ojos o el aparato respiratorio, el organismo libera histaminas y se producen estornudos, lagrimeo y congestión.
Los granos de polen son extremadamente pequeños y normalmente no se pueden ver a simple vista, flotan en el aire y, solo cuando llueve, son arrastrados por el agua de lluvia cayendo al suelo "lluvias de azufre", por lo que aparecen charcos con los bordes amarillos como se puede observar en la imagen.
Los síntomas mas comunes en las personas alérgicas son:
Lagrimeo o conjuntivitis
Congestión y goteo nasal (rinitis alérgica)
Dolor de cabeza
Cansancio y fatiga
Asma bronquial.
Si una persona es alérgica al polen debe de intentar prevenirlo, evitando en los días de mayor concentración de polen:
Las salidas al campo
Los deportes y actividades al aire libre
Abrir mucho las ventanas de casa
Limpieza del polvo con escobas (mejor aspiradora o paños húmedos)
Llevar las ventanas del coche abiertas
Cuando aparezcan los primeros síntomas no automedicarse y pedir cita con el alergólogo.
