Citoesqueleto

Aunque se sospechaba que en el interior de la célula tenía de haber algúna estructura de sostén que proporcionaba una cierta consistencia a la célula, su existencia no se pudo comprobar hasta que se desarrolló el microscopio electrónico de alta aceleración en el que los electrones son capaces de atravesar células enteras. Porter en el año 1981 descubrió el RETÍCULO MICROTRABECULAR o CITOESQUELETO una especie de "andamio" formado por:

     -  MICROFILAMENTOS

        Tienen de 30 a 100 Å de diámetro y están formados por proteínas globulares (ACTINA y  MIOSINA) con estructura de doble hebra.

     -  FILAMENTOS INTERMEDIOS 

        Formados por proteínas fibrosas (QUERATINA o VIMENTINA) asociadas con frecuencia a desmosomas.

     - MICROTÚBULOS

        Tienen 250 Å de diámetro (SOLO ESTÁN PRESENTES EN CELULAS EUCARIOTAS) y están formadas por proteínas tubulares (TUBULINA) pueden ser de dos tipos:

                *MICROTÚBULOS LÁBILES (No se fijan con Os O₄ ni con Mn O₄ K) están situados alrededor de los Centriolos, en los polos celulares durante la mitosis o en el HUSO ACROMÁTICO.              

                 *MICROTÚBULOS ESTABLES  (Si se fijan con tetróxido de Osmio o permanganato potásico)  se localizan en los CENTRIOLOS y en los CILIOS y FLAGELOS.

FUNCIONES

• CITOESQUELÉTICA (da consistencia "gelatinosa" y mantiene la forma de la célula)
• PERMITE MOVIMIENTOS CONTRÁCTILES en las fibras musculares
• INTERVIENEN EN LA DIVISIÓN CELULAR y EN LA MOTILIDAD
• Posiblemente intervengan en el CRECIMIENTO y ESPECIALIZACIÓN CELULAR
• Posiblemente intervengan  en la ORGANIZACIÓN ENZIMÁTICA
• Intervienen en la DISTRIBUCIÓN DE PIGMENTOS EN CROMATÓFOROS