El sistema periódico de los elementos

La Tabla periódica de los elementos químicos está formada por filas horizontales denominadas PERIODOS y por columnas verticales llamadas GRUPOS.
Los elementos de la izquierda y del centro son los METALES
Los de la derecha son los NO METALES
Los elementos en diagonal de color verde B, Si, Ge, As, Sb, Te y Po, se denominan SEMIMETALES y sus propiedades son intermedias entre metales y no metales.
Los elementos situados en la columna de la derecha (azul celeste) son los GASES NOBLES, tienen su última capa electrónica completa por lo que son muy poco reactivos.
Las dos filas inferiores corresponden a las "tierras raras" Lantánidos y Actínidos.

Como quiera que las propiedades químicas de un elemento dependen de su configuración electrónica y sobre todo de su capa más externa, es este el criterio esencial por el que se agrupan los elementos de esta manera así, si cogemos el grupo de los HALÓGENOS (en rosa) tenemos las siguientes configuraciones electrónicas:
F -  1s2, 2s2 2p5
Cl- 1s2, 2s2 2p6, 3s2 3p5
Br- 1s2, 2s2 2p6, 3s2 3p6 3d10, 4s2 4p5
I -   1s2, 2s2 2p6, 3s2 3p6 3d10, 4s2 4p6 4d10, 5s2 5p5
At-  1s2, 2s2 2p6, 3s2 3p6 3d10, 4s2 4p6 4d10 4f14, 5s2 5p6 5d10, 6s2 6p5
Como se puede observar, tienen todos ellos 7 electrones en su nivel más externo y tenderán a captar 1 electrón (electronegativos)
Por el contrario los elementos que en su última capa tienen 1 o 2 electrones (en naranja y amarillo-huevo en la tabla) tienen tendencia a cederlos (poco electronegativos).

Se han señalado con una estrella roja los BIOELEMENTOS (elementos químicos que constituyen los seres vivos) y con unas estrellas amarillas los OLIGOELEMENTOS (están presentes en los seres vivos pero en una proporción muy pequeña) algunos de ellos como el Fe son imprescindibles para la vida. (ver entrada del 26 de octubre de 2017).