Paul Ehrlich (1854-1915), biólogo y médico alemán, es considerado como el padre de la Quimioterapia, es decir, el tratamiento de las enfermedades por medio de substancias químicas.
Ehrlich, después de trabajar con sueros y vacunas, investigó los efectos que producían sobre varias enfermedades diversos productos químicos como las anilinas, el azul de metileno y ciertos derivados arsenicales.
Observando la acción de agentes químicos sobre el Treponema pallidum (microorganismo causante de la sífilis) comprobó que el salvarsán era muy efectivo en el laboratorio. Más tarde descubrió, junto al japonés Hata que el neosalvarsán era todavía más efectivo contra el Treponema. A estos compuestos se les denominó "balas mágicas" por los efectos que conseguían en los enfermos afectados por la sífilis.
En el año 1908 compartió junto con Mechnikov el premio Nobel de Fisiología y Medicina por sus investigaciones sobre la inmunidad.
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