GILBERT y la secuenciación de los ácidos nucléicos.

Walter Gilbert (1932) Bioquímico estadounidense, realizó sus estudios en la Universidad de Harvard y se doctoró en matemáticas en la de Cambridge y en Bioquímica en Harvard. Ha sido profesor de diversas materias en la Universidad de Harvard. En colaboración con otros científicos fundó la empresa Biogén y se dedicó preferentemente a la Ingeniería Genética. Ha desarrollado un método para la secuenciación de las bases que forman los ácidos nucleicos y también estudió la disposición espacial de los genes, introduciendo los conceptos de intrón y exón para explicar el mecanismo de la síntesis proteica y ha propuesto la hipótesis de que el barajamiento de los exones permite una enorme variabilidad genética mayor aún que las mutaciones por lo que sería un factor decisivo en los procesos evolutivos. También propuso la hipótesis de un mundo de RNA en sus investigaciones sobre el origen de la vida.
En el año 1980 recibió el Premio Nobel de Química, que compartió con Berg y Sanger. (ver entradas del 11 y 15 de enero)