¿REALMENTE SOMOS “POLVO DE ESTRELLAS”?

👍  Esta afirmación se atribuye al genial astrofísico y astrobiólogo Carl Sagan (1934-1996) y aunque pudiera parecer el título de algo y sonar muy poética, en realidad, esconde una evidencia científica incuestionable. 

Veamos; los seres vivos, nosotros, estamos formados principalmente por unas moléculas orgánicas complejas llamadas proteínas, que a su vez están constituidas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. También presentamos otros átomos como azufre, fósforo, calcio, etc., pero en menor proporción. Átomos que se encuentran en la Tierra desde su formación. Todos los átomos de los diferentes elementos químicos, están constituidos por idénticas partículas: protones, neutrones y electrones, diferenciándose entre ellos en el número y distribución de estas. El más sencillo es el hidrógeno, con solo un protón y un electrón, elemento inicial y primigenio en el origen del Universo. El hidrógeno es el combustible principal de una estrella, donde los átomos de hidrógeno se fusionan para formar helio que a su vez se puede seguir fusionando para dar otros átomos distintos. Dicho así, parece fácil, pero no lo es. Hacen falta millones de grados para provocar la fusión entre átomos. Estas condiciones solo existen en el interior de las estrellas que son como criaderos de átomos diferentes. Además, si la estrella es mucho mayor que el Sol (estrella tirando a pequeña), la temperatura alcanzada en la última fase de su vida puede generar una enorme explosión (supernova), que lance gran parte de su materia al espacio en forma de gas y polvo, donde estarían los elementos químicos formados a lo largo de su vida. La nube de gas y polvo puede permanecer dispersa por el espacio durante mucho tiempo o colapsarse y formar una nueva estrella (estrella de segunda generación como nuestro Sol) y a su vez constituir un sistema planetario. Si en alguno de los planetas así formados se dan las condiciones especiales para que aparezca la vida y su evolución a organismos más complejos incluso inteligentes, su estructura estaría formada por los átomos dispersados por la estrella al explotar. Cuando esos seres mueran, sus constituyentes volverían al medio transformándose en sustancias sencillas, H2O, CO2 y sales minerales o si queremos polvo. Hay una cita bíblica (Génesis 3:19) que a esto le viene que ni pintado. “…..hasta que vuelvas a la tierra porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres y en polvo te convertirás” 

Ildefonso Vara García 

Catedrático de Ciencias Naturales