El origen de la radiación Cámbrica

La explosión vital que se produjo en el Cámbrico fue la principal pesadilla de Darwin durante mucho tiempo, pues Darwin y Lyell habían emprendido una feroz cruzada contra el catastrofismo bíblico que tan en boga estaba en aquellos momentos (cataclismos, diluvios, grandes catástrofes naturales e incluso intervenciones divinas, etc.), esa Radiación Cámbrica fue el principal obstáculo para unos científicos convencidos de que los procesos evolutivos eran lentos y parsimoniosos, el producto de pequeños cambios genéticos que proporcionaban una mejor adaptación a las condiciones medioambientales.

Pero los cambios bruscos a veces también suceden, la desaparición de los dinosaurios y de otras muchas especies fue debida a la caída de un gran meteorito hace unos 65 millones de años y la radiación del Cámbrico también se produjo en muy poco tiempo, pero ¿Qué es lo que sucedió en el Cámbrico que originó esa fantástica radiación?

Según los científicos evolucionistas Andrew Knoll y Eric Sperling y sus colegas de la Universidad de Harvard, del Instituto Scripps de Oceanografía, de la Universidad de California en San Diego y del Laboratorio de Biología Marina de Waltair (India), los profundos fondos marinos en los que la concentración de oxígeno es muy baja son un hábitat muy similar a los antiguos océanos precámbricos, en ellos existe muy poca diversidad y escasean los predadores, sin embargo en las zonas del planeta ricas en oxígeno los depredadores se diversifican rápidamente y generan redes tróficas muy variadas, cada vez más complejas y dinámicas.

Según estos científicos el incremento exponencial de Oxígeno (O2) en los océanos a comienzos del Cámbrico fue el factor que desencadenó este fenómeno, aportando la energía necesaria. activando las redes tróficas y disparando las posibilidades evolutivas de los organismos pluricelulares.

El desarrollo de la vida en los continentes fue posterior, la acumulación de ozono (O3) en la atmósfera terrestre, por su carácter protector frente a las radiaciones ultravioletas del sol,  fue el factor decisivo en la colonización del medio terrestre.