Rolf Martin Zinkernagel (1944) Médico e inmunólogo suízo que estudió en la Universidad de Basilea y luego viajó a Australia donde trabajó con Peter Doherty en la Escuela de Investigaciones Médicas John Curtin de Canberra, tras su regreso a Suiza fue nombrado Director del Instituto de Inmunología Experimental de la Universidad de Zurich.
Después del descubrimiento del Complejo Mayor de Histocompatibilidad, (ver entrada del 5 de octubre de 2016), Doherty y Zinkernagel descubrieron que este MHC era muy importante en el reconocimiento junto a los antígenos virales de las células que estaban siendo atacadas por virus. Los linfocitos T eran capaces de ese doble reconocimiento que les permite distinguir a las células sanas de las infectadas y así poder atacar a estas últimas, para impedir la propagación de nuevas partículas virales.
En el año 1966 Zinkernagel compartió con Doherty el Premio Nobel de Fisiología y Medicina por la importancia de sus investigaciones.
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